The latest rowing phenomena from Zhejiang may be young but they
are already World Champions. World Best Time holders and 2006 world
champions in the lightweight women’s
double sculls: Shimin Yan and Dongxiang
Xu. “The success of Chinese rowing is due
to a very solid training programme with very
demanding coaches,” explains Xu. / Shimin
Yan et Dongxiang Xu, détentrices du meilleur
temps mondial et championnes du monde
2006 en deux de couple poids léger. «Le
succès de l’aviron chinois peut être imputé à
un programme d’entraînement solide et des
entraîneurs très exigeants,» explique Xu.
FACT FILE
Shimin Yan, 19, and Dongxiang
Xu, 23, know only winning
together. Ever since they came
together this year at the Poznan
Rowing World Cup, the duo have
led every race. At Poznan Yan and
Xu blew away the lightweight
women’s double field, beating
2005 World Champions Daniela
Reimer and Marie-Louise Draeger
of Germany by a stunning seven
seconds and setting a new World
Best Time (6:49.77). They then
returned to win the 2006 World
Rowing Championships two
months later.
“Yes, they are truly young,” says
Grinko. “Shimin Yan just has
three years of professional rowing
experience while Dongxiang Xu
has eight.”
More senior of the duo, Xu
is no stranger to international
competition. She is already an
Olympian having competed in
the A Final of the lightweight
double at the Athens Olympics.
Both of them now have their
sights set firmly on winning
gold at the Beijing Olympics.
But, despite their outstanding
results so far, Yan and Xu’s spot
in the lightweight double is not
secure.
Shimin Yan
International Début: 2006 Rowing
World Cup (Poznan, Poland)
International Medal Count: 1
World Championship gold; 2
Rowing World Cup golds.
Hobbies: reading English books
and surfing the internet
Best 2000m erg test: 7:06
says Grinko. Those lightweights
include World Best Time holders
from the lightweight quad (2006)
as well, training predominantly in
singles.
China’s rowing head coach
Igor Grinko knew after Poznan
that he had found a winning
combination. He describes the
duo as highly-motivated and
hard-training despite their youth.
“The combination is still subject to
change because we have a lot more
lightweight girls on the team,”
Both Yan and Xu came to rowing
via their local physical education
school. Yan was new to sport
while Xu had some background
in javelin and discus. They now
live a life wholly absorbed by
rowing. M.S.B.■
Dongxiang Xu
International Début: 1999 World
Rowing Junior Championships
International Medal Count: 1 World
Championship gold; 2 Rowing World
Cup golds; 1 Rowing World Cup
silver; 1 Rowing World Cup bronze
Hobbies: reading and
listening to music
Best 2000 erg test: 6:59
A la rencontre des Chinois
QUELQUES FAITS
Shimin Yan et Dongxiang Xu
En Chine, il existe une province appelée Zhejiang dont il vaut la peine de se souvenir. Les dernières poin-tures de l’aviron issues de Zhejiang sont peut-être jeunes mais elles sont déjà championnes du monde.
Yan Shimin, 19 ans, et Xu
Dongxiang, 23 ans, forment un
duo qui ne connaît pas la défaite.
Depuis leur première course
ensemble lors de la Coupe du
monde d’aviron de cette année à
Poznan, elles ont remporté toutes
les courses. A Poznan, lors du
deux de couple féminin poids
léger, Yan et Xu ont battu à plates
coutures le duo allemand composé
des championnes du monde 2005
Daniela Reimer et Marie-Louise
Draeger en le devançant de sept
secondes, réalisant ainsi un
nouveau meilleur temps mondial
( 6’49”77). Deux mois plus tard,
elles ont ensuite remporté les Championnats du monde d’aviron 2006.
Selon ses dires, les deux Chinoises
sont extrêmement motivées et
s’entraînent avec acharnement en
dépit de leur jeune âge.
présent, il n’est toutefois pas
garanti que le duo soit maintenu
tel quel dans la catégorie du deux
de couple poids léger.
«Oui, elles sont vraiment
jeunes,» affirme Igor Grinko.
«Yan Shimin ne dispose que
de trois ans d’expérience dans
l’aviron professionnel alors que
Xu Dongxiang en possède huit. »
Shimin Yan
Début sur la scène internationale:
Coupe du monde d’aviron en 2006
(Poznan, Pologne)
Nombre de médailles au niveau
international: 1 médaille d’or aux
Championnats du monde, 2 médailles
d’or en Coupe du monde d’aviron
Hobbies : lire des livres en
anglais, surfer sur Internet
Meilleurs temps en ergomètre
sur 2000 m: 7’06
Igor Grinko, entraîneur en chef de
l’équipe de Chine, a tout de suite
compris après Poznan qu’il avait
trouvé la combinaison gagnante.
Xu, la plus âgée du duo, n’est
pas étrangère aux compétitions
internationales. Elle a déjà
participé à des Jeux Olympiques
et concouru en finale A dans
la catégorie deux de couple
poids léger à Athènes. Les deux
Chinoises se sont fixé un objectif
clair : récolter une médaille d’or
aux Jeux Olympiques de Pékin.
Malgré les excellents résultats
qu’elles ont obtenus jusqu’à
«Cette combinaison est encore
sujette à des modifications car nous
avons bien d’autres filles poids
léger dans l’équipe », déclare Igor
Grinko. Il s’agit notamment des
détentrices du meilleur temps en
quatre de couple poids léger (2006),
qui s’entraînent majoritairement
en solo.
Yan et Xu ont commencé l’aviron
en cours d’éducation physique à
l’école locale. Yan n’avait aucune
expérience dans le domaine sportif
alors que Xu avait déjà quelques
bonnes notions en lancer de javelot
et de disque. Actuellement leur
vie est entièrement consacrée à
l’aviron. M.S.B.■
Dongxiang Xu
Début sur la scène internationale:
Championnats du monde d’aviron
junior en 1999.
Nombre de médailles au niveau
international: 1 médaille d’or
aux Championnats du monde,
2 médailles d’or en Coupe du
monde d’aviron, 1 médaille
d’argent en Coupe du monde
d’aviron, 1 médaille de bronze
en Coupe du monde d’aviron
Hobbies: lire et écouter
de la musique
Meilleur temps en ergomètre
sur 2000 m: 6’59
